Με σκληρούς χαρακτηρισμούς αναφέρθηκε στο πρόσωπο του Ρώσου προέδρου, ο Αμερικανός γερουσιαστής και υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών στις εκλογές του 2018, Τζον Μακέιν. Όπως ο ίδιος τόνισε, ο Βλαντιμίρ Πούτιν είναι μεγαλύτερη απειλή για την παγκόσμια ασφάλεια από το Ισλαμικό Κράτος.
Μάλιστα ο ίδιος προειδοποίησε ότι η Γερουσία θα προωθήσει κυρώσεις εναντίον της Μόσχας για τις φερόμενες παρεμβάσεις της στις αμερικανικές εκλογές πέρυσι.
Ο Μακέιν, σημαντικός εκφραστής εξωτερικής πολιτικής στο αμερικανικό Κογκρέσο, έκανε τις δηλώσεις του σε συνέντευξη στην Αυστραλία, όπου συμμετείχε σε συνομιλίες για την ασφάλεια καθ’ οδόν σε συνάντηση κορυφής για την ασφάλεια στη Σιγκαπούρη.
«Νομίζω ότι (ο Πούτιν) είναι η πρωταρχική και πιό σημαντική απειλή, περισσότερο ακόμα και από το ISIS», είπε σε συνέντευξη στην Αυστραλιανή Εταιρεία Ραδιοτηλεόρασης (ABC).
Δήλωσε ότι ενώ δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι Ρώσοι κατάφεραν να αλλάξουν το αποτέλεσμα των αμερικανικών εκλογών, εξακολουθούν να προσπαθούν να αλλάξουν τα αποτελέσματα εκλογών, συμπεριλαμβανόμενων και των πρόσφατων γαλλικών εκλογών.
«Θεωρώ τους Ρώσους την κατά πολύ μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουμε», δήλωσε ο Μακέιν, ο οποίος προεδρεύει της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της αμερικανικής Γερουσίας. «Άρα χρειάζεται να έχουμε αυξημένες κυρώσεις και ελπίζω ότι όταν επιστρέψουμε από τη διακοπή (των εργασιών), η Γερουσία θα προχωρήσει σε κυρώσεις εναντίον της Ρωσίας και θα εφαρμόσει άλλες ποινές για τη ρωσική συμπεριφορά», πρόσθεσε.
Ο Μακέιν, ο οποίος έχει επικρίνει τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, που επίσης ανήκει στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, είπε πως πιστεύει ότι η ομάδα εθνικής ασφάλειας του Τραμπ σχεδιάζει μια στρατηγική που θα οδηγήσει στη «νίκη» στο Αφγανιστάν, και ότι ο Τραμπ έχει μεγάλη εμπιστοσύνη στην ομάδα αυτή.
«Πιστεύω όντως ότι τον περισσότερο καιρό δέχεται την πληροφόρηση και τις συμβουλές τους. Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι το κάνει συνεχώς; Όχι. Και (θα με ερωτούσατε), σας ενοχλεί αυτό; Ναι, με ενοχλεί», είπε.
