Η ουρά ενός δεινοσαύρου που έζησε πριν από 99 εκατομμύρια χρόνια, βρέθηκε πολύ καλά διατηρημένη μέσα σε ένα κομμάτι κεχριμπάρι, γεγονός που σηματοδοτεί μια εκπληκτική αλλά και μοναδική στα χρονικά επιστημονική ανακάλυψη.
Ο Xing Lida, ένας κινέζος παλαιοντολόγος βρήκε το δείγμα, μεγέθους όσο ένα αποξηραμένο βερύκκοκο, σε μια αγορά κεχριμπαριού στη Βόρεια Μιανμάρ, κοντά στα κινεζικά σύνορα.
Το δείγμα, αρχικά εκτιμήθηκε από τους πωλητές του ότι έκρυβε μέσα του ίχνη από φυτό, ωστόσο ο επιστήμονας που το εξέτασε κατάλαβε γρήγορα ότι επρόκειτο για ένα είδος σπονδυλωτού, πιθανότατα θηριόποδου . «Δεν ήμουν σίγουρος ότι ο έμπορος κατάλαβε πραγματικά πόσο σημαντικό ήταν αυτό το αντικείμενο, αλλά δεν ανέβασε την τιμή του», είπε ο Xing Lida.
Το εύρημα που ρίχνει περισσότερο φως στο πως έμοιαζαν οι δεινόσαυροι, δημοσιεύτηκε στο τεύχος Δεκεμβρίου του επιστημονικού περιοδικού Current Biology. Τεκμηριώνει μεταξύ άλλων ότι πολλοί δεινόσαυροι είχαν φτερά αντί για φολίδες .
Κομμάτια με φτερά από την εποχή των δεινοσαύρων είχαν βρεθεί καλά διατηρημένα σε κεχριμπάρι και στο παρελθόν, αλλά είναι η πρώτη φορά που ένας μουμιοποιημένος δεινόσαυρος έχει ανακαλυφθεί, τουλάχιστον ένα μέρος του.
